미국에서 약 70%의 성인이 일생 동안 폭력, 사고, 자연재해, 전쟁 등과 같은 충격적인 사건을 직접 경험하거나 목격하게 됩니다. 이로 인해 일부는 PTSD(외상 후 스트레스 장애)를 겪게 되며, 그 증상은 사람마다 다릅니다. 2024년에는 PTSD 치료에 대한 새로운 지침이 발표되었습니다. 이 지침은 효과적인 치료 방법과 함께, 약물 사용에 대한 주의 사항도 강조하고 있습니다.
PTSD란 무엇인가?
PTSD는 심각한 정신 건강 문제로, 외상적인 사건을 반복적으로 되새기거나 감정적으로 무감각해지는 등 여러 가지 증상을 동반합니다. 대부분의 사람들은 외상 후 일시적인 증상을 겪지만, 한 달 이상 지속될 경우 PTSD가 의심됩니다. 주요 증상으로는:
- 외상 사건에 대한 반복적인 악몽이나 침투적인 생각
- 감정적 무감각 및 사회적 고립
- 과도한 경계심과 불안감
PTSD에 걸릴 확률이 높은 사람은?
군인들, 특히 전쟁에 참전한 군인들은 PTSD에 걸릴 위험이 더 높습니다. 예를 들어, 이라크나 아프가니스탄에 참전한 군인들 중 약 11%에서 20%가 PTSD를 겪고 있습니다. 일반적으로, 남성은 약 4%, 여성은 약 8%가 PTSD를 경험하는데, 여성의 경우 성폭력 피해가 더 많은 비중을 차지하는 경향이 있습니다.
PTSD 치료의 새로운 지침
2024년의 새로운 PTSD 치료 지침은 심리치료와 약물 치료, 그리고 약물 이외의 방법을 포함한 다양한 접근 방식을 다루고 있습니다. 전문가들은 PTSD 치료에 있어서 심리치료가 가장 효과적인 방법임을 강조하며, 특정 약물 사용에 대해서는 주의를 요구하고 있습니다.
추천되는 심리치료 방법
PTSD 치료에 가장 효과적인 방법은 심리치료입니다. 약물보다 더 적은 부작용을 가지고 있으며, 환자들이 선호하는 치료 방법으로 평가됩니다. 그 중에서도 **인지 처리 치료(CPT)**와 **장기 노출 치료(PE)**가 효과적인 것으로 나타났습니다. 이들 치료법은 외상 사건에서 비롯된 부정적인 생각을 재평가하고 재구성하는 데 도움을 줍니다. 또한, 마음챙김 기반 스트레스 감소 프로그램도 추천됩니다. 이 프로그램은 8주 동안 명상, 신체 스캔, 간단한 요가 스트레칭을 포함합니다.
PTSD 치료에 사용되는 약물
심한 증상을 겪는 일부 환자는 약물이 필요할 수 있습니다. 특히, 불면증이나 악몽으로 어려움을 겪는 환자들에게는 파록세틴(Paxil), 세르트랄린(Zoloft), **벤라팍신(Effexor)**과 같은 항우울제 및 항불안제가 권장됩니다. 또한, **프라조신(Minipress)**은 악몽을 완화할 수 있지만, 그 효과에 대한 증거는 부족합니다.
피해야 할 약물
벤조디아제핀(Benzodiazepines) 계열의 약물은 PTSD 치료에 권장되지 않습니다. 이 약물들은 효과가 입증되지 않았으며, 인지 기능 저하와 PTSD 치료의 효과 감소와 같은 잠재적인 부작용이 있습니다. 대표적인 벤조디아제핀 약물로는 **알프라졸람(Xanax)**과 **클로나제팜(Klonopin)**이 있습니다.
대마초, 환각제, 뇌 자극 치료
현재까지 대마초가 PTSD 증상 완화에 효과적이라는 증거는 부족합니다. 게다가, 장기 사용 시 대마초 구토 증후군과 같은 심각한 부작용이 발생할 수 있습니다. 환각제(예: 실로시빈, MDMA)의 사용은 아직 연구가 충분히 이루어지지 않았으며, 뇌 자극 치료(예: 반복 경두개 자기 자극, 경두개 직류 자극)의 효과도 혼합된 결과를 보입니다.
결론
2024년의 PTSD 치료 지침은 심리치료가 가장 효과적이고 안전한 치료 방법임을 강조하며, 특정 약물 사용에 대한 신중함을 요구하고 있습니다. PTSD 치료에 대한 연구는 계속 진행 중이며, 새로운 치료법과 접근 방식이 치료 효과를 향상시킬 수 있습니다.